Jujur saja, dompet saya sudah siap. Sebagai pengguna yang tiap tahun antri di lini flagship Samsung, keputusan upgrade biasanya cuma soal warna mana yang paling tidak membosankan. Tapi rencana itu runtuh minggu lalu – bukan karena budget, melainkan karena saya akhirnya duduk dan benar-benar memeriksa apa yang Samsung jual.
Dikutip dari laporan awal Digital Trends yang membedah jeroan perangkat ini secara menyeluruh, ternyata bertebaran “penyesuaian” yang dikubur rapi di balik gemerlap acara peluncuran. Setelah beberapa hari menelusuri data teknis, menyisir komplain pengguna awal, dan melihat langsung unitnya di toko; antusiasme saya menguap.
Kalau kamu sedang menimbang untuk checkout Galaxy S26 Ultra di Tokopedia atau official store Shopee dengan harga yang nyaris menyentuh Rp 22 jutaan; tahan dulu. Ada beberapa kenyataan pahit yang sengaja tidak diteriakkan lewat baliho raksasa mereka.
Layar “Privacy display” ini justru menyiksa mata kamu
Fitur andalan S26 Ultra tahun ini adalah Privacy Display. Konsepnya menarik – tidak ada lagi orang sebelah di KRL yang bisa mengintip obrolan WhatsApp kamu. Tapi fitur ini datang dengan konsekuensi yang cukup bikin frustrasi, dan saya rasakan sendiri saat mencobanya langsung.
Bahkan ketika mode privasi dinonaktifkan, layar S26 Ultra ternyata tidak seterang pendahulunya. Samsung mencantumkan klaim kecerahan puncak 2.600 nits di lembar spesifikasi. Kenyataannya Pengujian laboratorium; per laporan GSMArena dan beberapa reviewer independen; mencatat angka yang mentok di 1.806 nits. Bandingkan dengan S25 Ultra tahun lalu yang stabil di 1.860 nits.
“Ah, cuma beda puluhan nits,” mungkin begitu reaksimu. Tapi mata manusia lebih sensitif dari yang kita kira. Sejumlah pemakai awal di X (dulu Twitter) sudah mulai mengeluhkan teks yang terasa lebih buram, bahkan ada yang melaporkan mata cepat lelah setelah berjam-jam scrolling. Dalam pemakaian nyata, perbedaannya terasa; terutama di luar ruangan siang hari.
Data dari DataReportal per awal 2026 menunjukkan rata-rata orang Indonesia menghabiskan lebih dari 5,5 jam sehari menatap layar HP. Kalau layarnya menyebabkan mata lebih cepat lelah, pertanyaannya sederhana: buat apa bayar Rp 22 juta?
Samsung jual layar 10-Bit, kirim layar 8-Bit; dan akhirnya mengakuinya
Ini bagian yang paling sulit dimaafkan.
Saat sesi press briefing, media diberitahu bahwa S26 Ultra hadir dengan kedalaman warna 10-bit. Tapi begitu unit mendarat di tangan konsumen, halaman spesifikasi resminya hanya mencatat dukungan 16,7 juta warna. Tunggu sebentar. Angka 16,7 juta warna adalah penanda klasik panel 8-bit. Layar 10-bit yang sesungguhnya mampu merender lebih dari satu miliar warna; selisih yang bukan sekadar angka di atas kertas.
Setelah komunitas tech global ramai mempersoalkan hal ini, juru bicara Samsung akhirnya angkat bicara dan mengonfirmasi bahwa S26 Ultra memang menggunakan panel 8-bit yang “disimulasikan” lewat trik software agar terlihat seperti 10-bit. Teknik ini — dikenal sebagai FRC atau frame rate control – bukan hal baru di industri, tapi biasanya tidak dipasarkan seolah setara dengan 10-bit sungguhan.
Buat pengguna kasual, mungkin ini tidak terasa. Tapi saat dijejerkan langsung dengan ponsel berpanel 10-bit asli, perbedaannya telanjang mata saat menonton konten HDR. Transisi gradasi langit di S26 Ultra tidak semulus kompetitor, dan area gelap terasa lebih kasar – bukan malam pekat, tapi abu-abu yang agak berbintik. Buat konsumen yang membayar harga ultra-premium, ini bukan soal teknis semata. Ini soal kepercayaan.
Sensor kamera lebih kecil, fisika tidak bisa dibohongi AI
Sekilas, modul kamera S26 Ultra kelihatan identik dengan generasi sebelumnya. Lensa telefoto 10MP, bukaan f/2.4, zoom optik 3x. Semua angka yang sama. Tapi begitu kita membedah dimensi sensornya, ada kemunduran yang sulit diabaikan.
S26 Ultra memakai sensor berukuran 1/3.94 inci dengan piksel 1.0μm. Lebih kecil dari S25 Ultra yang menggunakan sensor 1/3.52 inci dengan piksel 1.12μm. Di bawah terik matahari Jakarta, hasilnya mungkin hampir identik. Tapi bawa HP ini ke restoran remang saat makan malam, dan perbedaannya mulai terungkap.
“Pabrikan smartphone makin sering mengandalkan AI untuk menambal kelemahan hardware. Tapi pada akhirnya, algoritma secanggih apa pun tidak akan pernah bisa sepenuhnya mengalahkan hukum fisika optik dasar terkait ukuran sensor.”
– Analisis Fotografi Komputasional
Sensor lebih kecil berarti lubang tangkapan cahaya yang lebih sempit. Hasilnya: lebih banyak noise, detail yang luruh di kondisi low-light, dan gradasi yang kurang halus. Samsung berharap Snapdragon 8 Elite Gen 5 bisa menambal semua itu lewat pemrosesan AI — dan sampai batas tertentu, memang berhasil. Tapi ada batas yang tidak bisa dilewati algoritma. Fisika optik tidak kenal kompromi.
Tren ini mengkhawatirkan. Semakin banyak pabrikan yang memangkas biaya komponen hardware sambil berdalih AI bisa menutupi kekurangannya. Saya pribadi lebih menghargai hardware yang memang kuat sejak keluar dari kotak — bukan hardware yang butuh software untuk berpura-pura kuat.
Titanium dibuang, aluminium kembali – dan kita disuruh bersyukur
Keputusan desain S26 Ultra ini yang paling bikin dahi berkerut. Setelah tahun lalu membanggakan sasis titanium yang kokoh dan terasa mewah di genggaman, tahun ini Samsung diam-diam kembali ke aluminium.
Alasan resminya Kemungkinan soal bobot dan dimensi. Bodinya memang sedikit lebih tipis. Tapi – dan ini yang ironis; perangkat ini justru jadi lebih tinggi dan lebih lebar. Rasio screen-to-body malah memburuk. Lekukan di bagian pinggir memang membuat HP ini lebih nyaman digenggam, tapi kembalinya aluminium terasa seperti langkah mundur yang dikemas dengan narasi desain.
Per data dari Counterpoint Research, material premium seperti titanium menjadi salah satu faktor psikologis terbesar yang mendorong pembelian ponsel di atas harga $1.000. Menggantinya dengan material yang lazim ditemukan di HP kelas menengah – tanpa penurunan harga; terasa seperti menyaksikan pabrikan memangkas ongkos produksi sambil berharap konsumen tidak jeli.
Soal baterai: angka mengerikan yang ternyata salah konteks
Biar proporsional, tidak semua isu di S26 Ultra itu nyata. Ada satu rumor yang sempat bikin geger komunitas tech, tapi setelah ditelusuri, ternyata cuma masalah konteks regulasi.
Database EPREL milik Uni Eropa mencatat bahwa baterai S26 Ultra hanya bertahan 1.200 siklus pengisian sebelum kapasitasnya melorot ke 80%. Dibanding S25 Ultra yang tercatat 2.000 siklus, angka itu kelihatan bencana.
Tapi konteksnya penting: standar pengujian Uni Eropa berubah drastis sejak pertengahan 2025 dan menjadi jauh lebih ketat. S26 Ultra diuji pakai aturan baru yang lebih brutal, sementara S25 Ultra dites dengan standar lama yang lebih longgar. Dalam pemakaian harian yang sesungguhnya, degradasi baterainya pada umumnya akan setara.
Malah, berkat efisiensi chipset Snapdragon 8 Elite Gen 5, ketahanan baterai S26 Ultra dalam sekali charge justru sedikit lebih awet dari pendahulunya. Satu poin untuk Samsung – tapi satu poin saja.
Masalah terbesarnya bukan Samsung melemah – tapi kompetitor makin berbahaya
Masalah terbesar S26 Ultra sebenarnya bukan pada fitur-fitur yang dipangkas itu. Masalah sesungguhnya adalah harganya yang sekitar Rp 22 juta, dan dengan uang sebesar itu, ia tidak lagi bertarung sendirian di ruang hampa tanpa pesaing.
Tengok ke kiri: OnePlus 15 masuk pasar dengan harga yang jauh lebih masuk akal, membawa performa sekelas juara, dan daya tahan baterai yang mengalahkan flagship Samsung secara telak. Tengok ke kanan: Xiaomi 17 Ultra makin agresif dan tidak malu-malu. Layarnya sudah pakai panel 12-bit sungguhan dengan kecerahan gila di angka 3.500 nits. Baterainya 6.000 mAh, didukung fast charging 90W – membuat angka konservatif Samsung kelihatan seperti spesifikasi tiga tahun silam.
Dulu, memegang Galaxy Ultra adalah garansi bahwa kamu menggenggam teknologi mobile paling ekstrem yang bisa dibeli di planet ini. Hari ini Status “Raja Android” itu mulai retak di beberapa sisinya.
Jadi, siapa yang sebaiknya tetap beli?
Kalau kamu sekarang masih menggunakan Galaxy S23 Ultra atau ponsel yang umurnya sudah melewati tiga tahun, S26 Ultra tetap akan terasa seperti lompatan signifikan. Chipsetnya brutal dalam hal performa, ekosistem AI-nya makin matang, dan layarnya datar total; sesuatu yang, sejujurnya, selalu saya apresiasi lebih dari layar melengkung yang rawan retak.
Tapi kalau Galaxy S25 Ultra masih hangat di tanganmu sekarang, lewati saja seri ini. Akumulasi “downgrade” kecil di sektor layar, kamera, dan material bodi menjadikan S26 Ultra terasa seperti produk transisi, sesuatu yang dirancang memenuhi jadwal tahunan investor, bukan menjawab kebutuhan nyata penggunanya.
Terkadang, keputusan paling cerdas dalam mengikuti perkembangan teknologi adalah tahu persis kapan harus menahan diri dari tombol beli.
Dikompilasi dari liputan berbagai media. Komentar editorial mencerminkan perspektif redaksi kami.